PROJECTO SUSTAINEXT: UM MODELO DINÂMICO DE BIORREFINARIA DE NOVA GERAÇÃO E SEM RESÍDUOS DA EXTREMADURA PARA IMPULSIONAR A INDÚSTRIA DE BASE BIOLÓGICA DA UE
O primeiro projeto flagship financiado com fundos europeus CBE para a produção de extratos botânicos.
O principal objetivo do projeto é desenvolver industrialmente uma biorrefinaria analítica, dinâmica e inteligente que integre toda a cadeia de fornecimento de biomassa e permita a valorização em cascata das matérias-primas.
Sentimo-nos muito felizes por fazer parte deste projeto, que representa um grande desafio profissional. O nosso papel, como líderes do WP2, será: DESIGN E CONSTRUÇÃO DE BIORREFINARIA; Rumo à circularidade e à digitalização, juntamente com a Natac e a IRIS Technology Solutions.
SUSTAINEXT é o primeiro projeto FLAGSHIP financiado pela Iniciativa Conjunta para uma Europa Circular de Base Biológica (Circular Bio-based Europe Joint Undertaking, CBE JU) que visa revolucionar a indústria de extratos botânicos com um modelo único que pode ser replicado pela indústria europeia de base biológica. Este projeto pioneiro, com a duração de 54 meses, deu os primeiros passos após a sua reunião de lançamento, realizada a 13 de junho em Hervás (Extremadura, Espanha), onde 21 parceiros europeus começaram a trabalhar em conjunto para atingir os ambiciosos objetivos estabelecidos.
O principal objetivo deste projeto baseado na utilização eficiente dos recursos é implantar industrialmente uma biorrefinaria digital, neutra em carbono, versátil e multiproduto com uma capacidade de 20.000 toneladas, a fim de alcançar uma bioindústria mais competitiva de extratos botânicos. Este modelo circular e disruptivo baseia-se no conceito DYANA: uma biorrefinaria analítica, dinâmica e inteligente que integra toda a cadeia de abastecimento, desde a biomassa até às utilizações finais, e que permite uma valorização em cascata otimizada por lotes - em função da composição inicial da matéria-prima - para obter o máximo valor com o duplo objetivo de zero resíduos e zero emissões.
SUSTAINEXT será implementado industrialmente utilizando seis matérias-primas europeias de origem sustentável e local. Três culturas medicinais e aromáticas (alecrim, camomila e lúcia-lima) serão cultivadas na Extremadura em campos de tabaco abandonados como alternativa a culturas mais saudáveis, e também entre painéis solares, otimizando a utilização dos solos.
Além disso, a valorização de fluxos laterais da produção agroindustrial de três culturas secundárias (azeitona, alcachofra/cardo e romã) demonstrará como a circularidade da biomassa representa uma oportunidade para dar uma nova vida a certas matérias-primas biológicas que estão subutilizadas.
O sector dos extratos botânicos é um mercado em expansão com um enorme potencial de evolução tecnológica através da utilização de novos conceitos de biorrefinaria que permitirão avançar para um modelo em cascata, multiproduto, dinâmico, ecológico e integrado com um duplo objetivo: zero poluição e zero emissões de carbono. Até agora, as matérias-primas têm sido processadas de uma forma fixa, independentemente da sua composição, para produzir um único produto, sendo a biomassa descartada depois de processada. Assim, existe uma clara oportunidade de negócio com um potencial de mercado significativo para implantar um modelo industrial disruptivo em grande escala que permita a produção de ingredientes à base de plantas, satisfazendo simultaneamente os três principais fatores de mercado: competitividade de custos, garantia de qualidade/rastreabilidade e sustentabilidade da produção.
Este novo modelo a ser desenvolvido no âmbito do projeto SUSTAINEXT é adaptável a qualquer tipo e qualidade de matéria-prima de biomassa e permite a integração de fontes de energia renováveis. O resultado é uma biorefinaria com melhor desempenho ambiental e máxima eficiência energética e de recursos.
Nicoló Giacomuzzi-Moore, Diretor Executivo Interino da Empresa Comum CBE, afirmou, por ocasião do lançamento do projeto: "O projeto SUSTAINEXT está a mostrar à Europa como as bioindústrias circulares podem criar empregos, atrair talentos e impulsionar oportunidades de negócio em regiões rurais como a Extremadura. O projeto implementará um modelo de negócio de bioeconomia sustentável e eficiente baseado em processos de "zero resíduos" e "zero poluição", integrados com energias renováveis. Hervás estabelecerá um novo padrão de progresso sustentável com uma biorrefinaria inovadora e pioneira; espero que o seu exemplo impulsione uma mudança de paradigma que permita às regiões e aos sectores adotar bioindústrias circulares".
O projeto SUSTAINEXT contribuirá para:
- Induzir benefícios socioeconómicos na Extremadura. Esta humilde região agropecuária espanhola, localizada no sudoeste da Península Ibérica, enfrenta atualmente vários desafios que serão abordados pelo SUSTAINEXT. Esta é uma oportunidade chave para desbloquear novas cadeias de valor de base biológica na região, através da utilização de plantas medicinais e aromáticas selecionadas (alecrim, camomila e lúcia-lima), bem como de biomassa residual de azeitona, alcachofra e romã, que gerará novas oportunidades de negócio e empregos, tanto diretos como indiretos.
- Criação de novas alternativas à indústria da planta do tabaco. 98% do cultivo do tabaco em Espanha tem lugar na Extremadura, com um total de 8.664 hectares. Atualmente, esta indústria procura novas alternativas que favoreçam a sua viabilidade económica e consigam uma maior aceitação social, optando por culturas mais saudáveis. É aqui que entram em jogo as plantas medicinais e aromáticas, que estão a surgir como uma oportunidade viável e rentável.
- Passagem da energia solar fotovoltaica para a agrovoltaica. A Extremadura é a região espanhola com a maior capacidade solar fotovoltaica instalada, o que intensificou a concorrência pelo uso do solo e o consequente aumento das emissões de carbono resultantes da alteração do uso do solo. A agro-energia é um modelo sustentável, capaz de combinar a produção de eletricidade limpa e acessível com a produção agrícola.
- Valorizar a biomassa agroindustrial. Este é um dos grandes desafios da região da Extremadura, que é o quinto maior produtor de biomassa agroindustrial em Espanha, com 6.800 toneladas por ano. Estes recursos são atualmente matérias-primas subutilizadas com grande potencial para o desenvolvimento de novos ingredientes saudáveis.
O consórcio é constituído por 21 parceiros europeus: Natac, Innovaoleo, Agrosingularity, TABACOEX, CTAEX, BIOPLAT, Enel Green Power España, ARRAM Consultores, Industrias y Promociones Alimenticias, Biomasa Peninsular, Consejo Regulador Denominación de Origen Protegida Torta del Casar, Nutraresearch, FUNDECYT-PCTEX e IRIS Technology Solutions, todos de Espanha; Enel Green Power, Star Industriale, ACEL Pharma e Università degli Studi di Torino, de Itália; ECODESIGN Company GmbH, da Áustria; MIAVIT GmbH, da Alemanha e Mibelle Biochemistry, da Suiça.
A diversidade, a excelência e a força dos especialistas do consórcio SUSTAINEXT, liderado pela Natac, empresa espanhola líder na produção de extratos vegetais sustentáveis e responsável pela gestão da fábrica de Hervás, epicentro do projeto, garantem o progresso tecnológico, técnico e social do projeto.
O CEO da Natac, Antonio Delgado, congratula-se com o novo projeto e salienta: "O projeto SUSTAINEXT consolida a estratégia da Natac, iniciada em 2010, de adotar a bioeconomia circular como um modelo de negócio sustentável. A nossa missão manteve-se firme: transferir conhecimento científico para projetos industrialmente viáveis e sustentáveis que gerem valor e melhorem a vida das pessoas. Hoje celebramos o facto de este compromisso ser reconhecido e apoiado por uma multiplicidade de partes interessadas, abrangendo entidades públicas e privadas, com e sem fins lucrativos, em muitas indústrias e sectores. Para além disso, o nosso compromisso tem eco junto dos consumidores finais, que são, em última análise, o motor do nosso sucesso. Guiados por esta dinâmica, pretendemos continuar esta estratégia e liderar este movimento com uma abordagem holística, de impacto múltiplo e orientada para as empresas, como o SUSTAINEXT".
